Eventyrlige Senegal

Det er vanskelig å stokke tankene og finne riktige ord for denne posten. Hvor skal jeg starte for å gi turen rettferdighet? Jeg er fortsatt litt overveldet og stappfull av takknemlighet. Jeg har kommet hjem etter en fantastisk tur som jeg har ventet på et helt år! Dette var min debut som reiseleder og yogalærer i regi av Viljareiser til mitt elskede Diannah Bolong sør i Senegal. Og som jeg håper ikke blir den siste. Inntrykkene har ikke landet ennå, så jeg vil dele biter av turen over flere poster. Yogakurset kommer i egen post, denne blir et generelt reisebrev om turen i sin helhet. 

Gruppen bestod av 9 flotte og reisevante damer. Reisen fikk en brå start med kansellert fly og vi måtte tilbringe et ekstra døgn i Brussel. Det som kunne blitt en krise for gruppa ble til samhold og en reise hvor vi ble godt kjent med hverandre og damene viste seg som sterke, positive og inkluderende! Allerede da visste jeg at dette kom til å gå bra. Her har vi ankommet Banjul etter halvanna døgn på reise. Humøret er overraskende bra! Og fortsatt skal det ta ett døgn til før vi er helt fremme.

Den alltid blide og veldig dyktige kjøkkengjengen på Diannah Bolong. Velkomstmiddagen er klar for servering! Maten er virkelig et høydepunkt her, verdt turen alene. Ferske råvarer, mat fra bunnen med digg spice. Mye fersk fisk som tilberedes over åpne flammer. Superdigg!

"Bushwalk" - en guidet tur på Diannah Bolong sin flotte hage. Mange trær benyttes til matlaging, medisiner og råvarer som selges til videre foredling. Det dyrkes også en mengde grønnsaker til eget forbruk. Kortreist og bærekraftig! I bakgrunn ses solcellepaneler som forsyner alle husene med strøm.

Den vakre utsikten fra restauranten. Her er gruppa klar for dagstur langs stranda som ligger noen få minutters gange fra campen. Over brua, gjennom litt skog og palmer og så åpenbarer kilometervis med strand som vi har helt for oss selv! Nesten i hvertfall.

Fast på programmet er at vi besøker landsbyene i nærområdet. Her er gruppen samlet ved Det Hellige Treet i Abene, et enormt tre sammensatt av 6 trær som har vokst sammen i løpet av tusenvis av år.

Ingen reise til Vest Afrika uten djembetrommer! Her får vi trommekurs av Moussa og gutta boys. Jeg er nok ikke mer enn én reise unna å kjøpe egen tromme! 

Vestafrikansk dansekurs! Pga kneet så ble jeg tilskuer denne gangen. Noen mente det var som en powerstep time på SATS.

All maten på Diannah Bolong serveres buffet style! Til nyttårsmiddag fikk vi servert hummer og sjøkreps - NAM!

En annen viktig del av opplevelsen er samling rundt bålet på kvelden med trommer, sang og dans.

I tillegg til yoga er de lokale møtene og støtten til lokalsamfunnet en like stor del av oppholdet. I tett samarbeid med Sister Solidarity støtter norske kvinner jenter og damer i Gambia og Senegal med strikkede og sydde sanitetsbind. Mensfattigdom er svært utbredt her, og vi ønsker å gjøre en forskjell. For andre året på rad har vi hatt dugnad på å sortere og pakke bind som er sendt fra Norge. På den måten får vi møte og komme tett innpå lokalbefolkningen når vi har utdeling av bind. For eksempel bidrar vi til at jenter får fortsette på skolen og støtter fødeklinikken med deres daglige drift. Her har vi sortert og pakket masse bind og ekstra innlegg som er klare for utdeling. 

Her møtte vi ansatte og lokale fødende kvinner ved fødeklinikken. Mellom 150 og 200 barn blir født her årlig. Vi støtter de med bind, laken og håndklær, sterile hansker og barseltruser. Takknemligheten er stor.

De ansatte ved Diannah Bolong har også vært med på å starte et plastprosjekt som går ut på å plukke plast i nærmiljøet, rengjøre det og smelte det om til belegningsstein eller fliser. Plastproblemet i dette området er synlig overalt hvor en går og det er et trist syn. Dette hjelper litt, men er som en dråpe i havet. Med mer oppmerksomhet på utfordringen så håper man at flere åpner øynene og bidrar. Både for videre drift og som kunder for produktene de lager.

En lokal kvinnegruppe på ca 100 kvinner har tatt initiativ til å plukke plast for å gjøre landsbyen sin renere. De samarbeider med plastprosjektet nevnt over. I år ble vi møtt av en hel gjeng av glade damer som viste oss hvor takknemlig de er for hjelpen de får fra oss. Det varmet godt.

Diannah Bolong har lenge hatt samarbeid med den lokale barneskolen. Barna hjelper til med å rydde landsbyen for plast, og tilbake får de kunnskap om bærekraft og miljø. På Vilja sine reiser blir det også kjøpt inn skolerevisita for å støtte driften. De ansatte viser stor takknemlighet for at vi besøker de. I regi av Sister Solidarity delte vi ut bind og truser fra Norge. Tilbakemeldingene er overveldende positive. De rapporterer om at jentene fortsetter på skolen etter de får mensen og syns bindene er veldig gode å bruke.

Jeg viser frem en pakke bind sammen med rektor og en ansatt.

Egentid og slaraffenliv hører også med på disse turene. Det gode liv i hammock. Høre på lydene fra naturen, lese bok, ta seg en nap, nyte livet.

Min favorittutsikt i hele verden. Sett fra restauranten på Diannah Bolong. Broa over elven, mot palmene og stranda. Soloppgang og solnedgang her er det vakreste jeg vet om. Her står tiden stille, og man er bare ER.

Hjertelig takk for opplevelsen. Til Vilja for muligheten til å reise, til våre fantastiske verter hos Diannah Bolong, og til de flotte damene mine. På gjensyn.